بیماری اسكوليوز  بدشكلي ناشي از ناهنجـاري مـادرزادي در ستون فقرات و مهره ها است كـه اغلـب همـراه بـا ضـايعات نخـاعي و ضايعات در ساير اندامهاي بـدن همراه است .در هفته های سوم تا هشتم جنینی و بعد از تشکیل لوله عصبی ، از لایه جنینی مزودرم ستوان فقرات ،مهره ها ،عضلات و غضروغف ها و نیز قلب و رگها و کلیه ها ایجاد می شود.بدشکلی های ستون فقرات می تواند ناشی از نقص در شکل گیری و یا نقص در قطعه ای شدن مهره ها و یا ترکیبی از هر دو باشد.حتی ممکن است تغییرات رحمی مادر مثل کافی نبودن فضا برای رشد جنین نیز عامل ایجاد این ناهنجاری شود.مواردی مانند فلج مغزی، فلج اطفال و دیستروفی عضلانی هم بر عملکرد و ساختار اعصاب و ماهیچه‎ها تأثیر می‎گذارند و ممکن است زمینه بروز اسکولیوز را فراهم کنند.سایر عوامل شامل تفاوت اندازه طول پاها ، یا عوارض بیماری ژنتیکی نوروفیبروماتوز یا سندرم مارفان نیز ممکن است فرد را دچار اسکولیوز کند.علل دیگر محیطی شامل وضعیت نامناسب بدن، حمل مداوم کوله پشتی سنگین، اختلالات بافت همبند و وقوع برخی آسیب‎ها نیز می‎توانند باعث بد‌شکلی ستون فقرات و بروز اسکولیوز یا حتی بیماری کیفوز (گوژپشتی) شوند.
به طور کلی میتوان اسکولیوز را ناشی از علل متفاوتی دانست ،اسکولیوز شناخته شده شامل موارد زیر است : 
اسکولیوز مادرزادی: مادرزادی به معنای وجود بیماری در زمان تولد است. البته باید دانست اسکولیوز مادرزادی در اکثر اوقات در زمان تولد شناخته نمی‌شود و بعدها با افزایش سن کودک تغییرات ستون فقرات بیماری را نشان می‌دهد.اسکولیوز مادرزادی در بعضی از موارد با بیماری‌های نخاعی، قلبی _عروقی و کلیوی همراه است.
اسکولیوز عصبی_عضلانی: کودکانی که به بیماری های سیستم عضلانی یا عصبی مبتلا هستند مانند فلج مغزی، دیستروفی عضلانی و فلج اطفال به این نوع اسکولیوز مبتلا می‌شوند.این بیماران به علت استقامت ضعیفی که به آن مبتلا هستند نمی توانند استقامت ایستادگی و راستای قامت را  به خوبی حفظ کنند.از این رو انحنای بدن آنها به حالت حروف C تغییر شکل می دهد.
اسکولیوز بالغین یا دژنراتیو: این نوع اسکولیوز در  بزرگسالان دیده می‌شود.در بعضی مواقع ممکن است به دلیل عدم تشخیص به موقع اسکولیوز در دوران کودکی ایجاد شده باشد و یا به دلیل پوکی استخوان و از دست رفتن تراکم توده استخوان و یا تخریب و نابودی دیسک های کمر ، و یا ایجاد شکستگی‌هایی در مهر های ستون فقرات یا ترکیبی از عامل گفته شده به وجود آید.